Benteng Oranje menjadi situs bersejarah di Gorontalo yang menyimpan banyak kisah zaman penjajahan. Menawarkan ketinggian benteng yang langsung bisa melihat bentang alam, serta daerah pesisir Gorontalo.
Harga Tiket: Gratis, Jam Operasional: 08.00-16.00 WITA, Alamat: Dambalo, Kec. Kwandang, Kab. Gorontalo Utara, Gorontalo; Map: Cek Lokasi |
Sesekali saat berkunjung ke kota Gorontalo mampir sejenak ke wisata sejarahnya. Ada Benteng Oranje yang menjadi ikon budaya masyarakat Gorontalo, dan menyimpan banyak kisah di dalamnya. Hal itulah yang menjadi daya tarik wisatawan sehingga mereka tidak henti berdatangan. Baik wisatawan domestik maupun mancanegara,hampir semuanya dibuat penasaran dengan sisi lain dari situs sejarah ini. Penasaran apa saja? Simak ulasannya berikut ini.
Benteng Oranje Sudah Berdiri Sejak Lima Abad Lalu
Keberadaan benteng ini diperkirakan sudah ada sejak tahun 1527, dan menandakan kedatangan bangsa Portugis. Dahulu kala dibangun sebagai alat pertahanan dan mengontrol jalur pelayaran. Karena wilayah perairan Sulawesi merupakan sumber penghasil rempah-rempah terbesar. Portugis berusaha melindungi kekayaannya sebisa mungkin dari curian bangsa kolonial. Hingga usaha Portugis gagal dan mulai meninggalkan kota Gorontalo.
Pada abad ke 18 barulah benteng diperbaiki oleh bangsa Belanda, dengan menambah bangunan kecil diatas bukit. Tujuannya menjadi tempat memantau dan pusat penembakan, dengan menempatkan meriam di sisi bangunan. Hingga saat ini sisa-sisa peninggalan tersebut masih ada, dan menjadi daya tarik dari Benteng Oranje. Itulah alasan mengapa tempat ini banyak dikujungi wisatawan, sebab hawa sejarahya masih terasa sampai sekarang.
Benteng Oranje sendiri terbuat dari batu karang, batu gunung, pasir, dan kapur. Sedangkan bahan perekatnya menggunakan getah pelepah daun rumbia. Karena zaman dulu belum ada semen maka bahan-bahan alam pun dimanfaatkan dengan baik. Alhasil bangunan masih berdiri kokoh hingga ratusan tahun kemudian. Meskipun sekarang ada beberapa bagian yang sudah rapuh, tetapi masih menujukkan kekokohan dari sebuah bangunan tua.
Setelah waktu berjalan bangunan bersejarah ini mengalami empat kali perbaikan. Tujuannya agar peninggalan masa lalu tetap mempunyai jejak cerita. Nantinya bisa dijadikan bukti perjuangan bangsa kepada anak-cucu. Sehingga mereka tidak akan melupakan sejarah kelam sebelum Indonesia merdeka. Tidak heran jika kebanyakan wisatawan menjadikannya sebagai lokasi study tour. Menghabiskan waktu liburan sekaligus belajar tentang pengetahuan baru.
Daya Tarik yang Dimiliki Benteng Oranje
Banyak yang bertanya-tanya apa asyiknya dari menjelajahi situs sejarah, dan lebih memilih wisata alam. Padahal jika benar-benar memiliki jiwa traveler sejati, maka wisata sejarah bisa menjadi kunjungan berlibur yang unik. Salah satunya Benteng Oranje yang sudah hadir di tengah objek wisata Gorontalo sejak ratusan tahun lalu. Menawarkan bangunan kuno yang memiliki keindahan tersendiri. Meskipun tidak lagi berdiri kokoh tetapi masih memperlihatkan sisi tangguhnya.
Anda akan mendapati serpihan bangunan yang masih tersisa, dengan struktur bangunan yang unik. Pada bagian dinding tidak menggunakan batu bata seperti benteng pada umumnya. Melainkan batu karang yang kala itu diambil dari perairan Gorontalo, sehingga masih tampak indah saat dipandang. Ketika diterpa sinar matahari dinding akan menampilkan kilauan, meskipun hanya sedikit karena sudah terhalang lumut.
Naik ke bagian menara atas yang sudah rapuh bagian atapnya, Anda bisa melihat pesisir pantai dari ketinggian. Suasana khas lokasi persembunyian sangat terasa disini, sejenis sunyi dan tenang yang menyelimuti area benteng. Sesekali Anda hanya akan mendengar suara hembusan angin yang kencang, atau kicauan burung yang menyapa telinga. Hanya sensasi damai yang akan Anda dapatkan selama mengunjungi tempat ini.
Banyak wisatawan yang datang kesini untuk mencari insipirasi, sembari duduk diatas batuan benteng. Atau diatas semak-semak hijau yang tumbuh di sekitar area Benteng Oranje. Anda akan merasakan energi seolah-olah dekat dengan alam, dan menambah kekuatan untuk berpikir. Tidak heran jika ide-ide banyak bermunculan setelah berdiam diri selama berjam-jam. Sambil menikmati angin sepoi-sepoi yang berasal dari khas daerah pesisir pantai.
Terkadang area benteng juga dijadikan sebagai tempat pemotretan para fotografer. Mereka mengambil latar bangunan untuk menjadi background sang model. Kadang pula beberapa fotografer profesional mencari inspirasi foto di tempat ini. Sekedar memotret sisi unik bangunan yang sebenaranya sangat instagramable. Tidak heran jika wisatawan yang berkunjung menjadikannya tempat swafoto, lalu diposting di sosial media mereka.
Lokasi dan Rute Menuju Kawasan Benteng Oranje
Berangkat dari pusat kota Gorontalo, Anda harus menempuh perjalanan sekitar 61 km ke lokasi benteng. Kemudian menuju ke arah Gorontalo Utara dan masih melanjutkan perjalanan sekitar 2 jam. Jika Anda sudah melihat gapura Kecamatan Kwandang tandanya sudah dekat dengan Benteng Oranje. Terus berjalan hingga Anda menemukan Desa Dambalo, barulah dari sini Anda harus berjalan kaki untuk mencapai Bukit Arang.
Memang tidak mudah untuk tiba di area benteng, sebab Anda harus menaiki ratusan anak tangga untuk mencapai puncak. Tapi Anda tak perlu khawatir lelah atau bosan, karena perjalanan Anda kali ini ditemani pepohonan yang rindang. Udara sejuk tak akan membuat Anda kelelahan selama manaiki tangga. Selain itu posisi tangga tidak terlalu menanjak sehingga kaki akan tetap kuat untuk menopang tubuh, hingga nanti Anda sampai di posisi puncak.
Rasa lelah Anda terbayar lunas ketika sudah di puncak benteng, tergantikan dengan decakan kagum tanpa henti. Bagaimana tidak dari ketinggian Benteng Oranje, Anda akan melihat bentangan alam yang sangat indah. Belum lagi pemandangan pesisir pantai tepat di depan mata, terlihat seolah-olah dekat padahal sangat jauh. Dari pucuk benteng Anda juga bisa menyaksikan kapal berlalu-lalang yang melewati perairan lepas Gorontalo.
Fasilitas yang Tersedia di Benteng Oranje
Tidak banyak fasilitas tempat wisata yang tersedia, karena memang grafik pengunjung sangat sedikit. Hanya pada waktu tertentu saja wisatawan membludak, itupun sesekali saja dalam satu tahun. Meskipun begitu kawasan wisata tetap bersih dan aman untuk dijadikan tempat berlibur. Sehingga sewaktu-waktu ada pengunjung datang, mereka tetap merasa nyaman dengan sisi menarik bangunan.
Pemerintah setempat sudah menyediakan toilet layak pakai, agar pengunjung tidak perlu kerepotan saat buang air. Di beberapa titik terdapat gazebo dan tempat duduk batu, yang bisa digunakan untuk tempat bersantai. Akan terlihat satu atau dua penjaja makanan yang berjualan di kawasan wisata. Rata-rata menyajikan gorengan hangat serta minuman ringan, bisa untuk pengganjal perut sementara saat lapar.
Harga Tiket Masuk ke Benteng Oranje
Bagi Anda yang berwisata di kota Gorontalo dengan budget pas-pasan, sangat disarankan untuk berkunjung ke tempat ini. Pasalnya Benteng Oranje tidak memungut biaya tiket seperser pun. Pihak pengelola hanya menyediakan kotak di depan pintu masuk, untuk meminta dana seikhlasnya saja. Dana tersebut digunakan untuk biaya kebersihan dan keamanan, agar kawasan wisata selalu dalam kondisi baik saat didatangi oleh para wisatawan.
Saat berkunjung ke Gorontalo rasanya kurang afdol jika belum ke Benteng Oranje. Sempatkanlah waktu untuk mengunjungi situs bersejarah satu ini, yang menyimpan banyak kisah perjuangan di dalamnya. Anda akan diajak untuk menikmati peninggalan bangunan, dengan struktur yang unik. Pasalnya bahan-bahan bangunan sebagian besar terbuat dari batu karang yang berkilauan. Membuatnya tampak cantik meskipun sudah ratusan tahun lalu dibangun.